Talvi on ollut leuto, mutta Öjbergetin rinteet ovat hyvässä kunnossa.
Keskiviikkoaamuna Öjbergetin rinteillä on vilkasta, kun Sundomin koulun nuoret odottavat vuoroaan keskuksen ainoalle ankkurihissille. Lämpömittari näyttää +5 astetta, mutta se ei huoleta Vasa Skidklubbin, eli Vaasan Hiihtoklubin puheenjohtaja Mikael Nylundia.
– Nyt on ollut läpi hiihtoloman lämmintä ja edelleen jatkuu. Meillä on siitä huolimatta täällä loistavat olosuhteet. Aivan super. Ei mitään hätää, hän vakuuttaa.
Nylund jatkaa toteamalla, että tykkilumi kestää lämmintä säätä paremmin, mutta yöpakkasia Öjbergetille toivotaan.
– Niin kauan kuin on yöpakkasia niin ei mitään hätää.
Haastavia talvia
Nylund myöntää, että leudot talvet ovat olleet haastavia. Kaksi edellistä vuotta olivat ”superhyviä”, mutta kuluva kausi on ollut huono. Rinteet saatiin auki vasta 23. tammikuuta.
– Tämä on huono kausi. Kahdesti minun aikanani on ollut niin huono talvi, ettei rinteitä ole avattu ollenkaan.
Vaasan Hiihtoklubi pyörittää hiihtokeskusta yhteistyössä kaupungin kanssa. Nylundin mukaan yhteistyö kaupungin kanssa sujuu hyvin, vaikka välillä on havaittavissa jonkin verran kankeutta.
– Suurin haaste on se, että tämä aukeaa liian myöhään. Täällä pitäisi pyrkiä siihen, että aina kun olosuhteet ovat oikeat, lunta tykitetään. Tämän pitäisi tapahtua jo marraskuussa.
Yksi keskusteluissa esillä ollut vaihtoehto on lumen säilöminen. Nylund kertoo, että sitä tehdään jo monessa paikassa, ja menetelmä helpottaisi rinteiden avaamista ajoissa.
– Silloin voitaisiin päättää ajoissa, milloin ensi kaudella rinteet avataan. Toivomme sitä, mutta emme ole siinä pisteessä vielä, Nylund pohtii.
Kun rinteet vihdoin saatiin auki, Öjbergetillä on ollut positiivista vilinää. Loppukausi näyttää Nylundin mukaan hyvältä.
Nuorille tärkeä paikka
Nylund korostaa, että keskus on tärkeä paikka etenkin nuorille. Hänen mukaansa viikonloppuisin voi käydä 500 nuorta ja arki-iltoisinkin hissille riittää jonoa. Paikalle siis on kysyntää ja tarvetta.
– Tämä aktivoi sellaisia nuoria, joilla on vaikeuksia löytää omaa lajia. Monesti voi olla sellaista porukkaa, jotka muuten hengailisivat kadulla. Tämä laji on sellainen, että se vetää puoleensa sellaisia, jotka haluavat jännitystä ja vauhdin hurmaa. Tätä haluaisin korostaa.
Laskettelurinteet ovat avoinna arkisin kello 17–20.30 ja viikonloppuisin kello 11–17.