Englantilaisen 18-vuotiaan menestys dartsin maailmanmestaruuskilpailuissa vaikuttaa myös vaasalaiskaupan myyntiin.
Suomessa on käynnissä dartsbuumi, ja se on huomattu erityisesti Wasa Dart Shopin myymälässä. Myynti on kasvanut, ja tikanheitto kiinnostaa enemmän kuin aiemmin. Kaupan omistaja Kenneth Ljungars arvioi, että buumin taustalla on kaksi tekijää: Viaplay-kanavan suomenkielinen selostus dartsturnauksissa sekä englantilainen teinisensaatio Luke Littler. Hän voitti dartsin maailmanmestaruuden viime tammikuussa kaikkien aikojen nuorimpana. Kyseessä olivat Littlerin vasta toiset MM-kisat.
– Aika vilkasta on ollut. Tällainen tilanne on jatkunut jo vähän yli vuoden. Littler tuo niin paljon medianäkyvyyttä, Ljungars kertoo.
Viime tammikuussa myynti kasvoi noin 30 prosenttia verrattuna edellisvuoden vastaavaan ajankohtaan. Halutuimpia tuotteita ovat dartstaulut sekä niin sanotut ensimmäiset “perustikat”. Lisäksi Littlerin nimikkotuotteet ovat kysyttyjä.
Tikkojen hintahaitari on melko suuri. Edullisimmat tikat maksavat noin 10 euroa, mutta laadukkaimpiin voi kuluttaa satojakin euroja. Dartstaulujen hinnat vaihtelevat reilusta 50 eurosta sataan euroon.
Kilpailu kovenee
Suurin osa vaasalaiskaupan myynnistä tapahtuu verkkokaupassa, jonka osuus on noin 80 prosenttia. Siitä huolimatta kivijalkamyymälässä riittää asiakkaita.
– Joka päivä noin 5–10 henkilöä tulee ostamaan ensimmäiset tikkansa, Ljungars arvioi.
Suurin osa uusista asiakkaista on 20–30-vuotiaita miehiä. Nuoret ovat kiinnostuneet lajista todennäköisesti juuri 18-vuotiaan Littlerin ansiosta. Dartsin suosionnousussa on kuitenkin negatiivisiakin puolia vaasalaiskaupalle, sillä uusia kilpailijoita on syntynyt useita. Lisäksi toimitusvaikeudet haittaavat kauppaa.
– On tullut liian monta uutta kauppaa. Kilpailu on koventunut. Viime vuoden aikana tuli noin 10 uutta dartskauppaa Suomeen.
Ljungars kertoo, että välillä joutuu varautumaan toimitusvaikeuksiin.
– Välillä se on vaikeaa. Varsinkin Target-merkkisissä tuotteissa on aika paljon viivettä.
Ljungars vahvistaa, että Suomessa todella on dartsbuumi. Hän uskoo, että buumi jatkuu vielä muutaman vuoden.
– Se on niin hyvä tv-urheilu, hän toteaa.
Marraskuussa Tampereella järjestettävän kansainvälisen dartsturnauksen ensimmäisen päivän liput myytiin loppuun muutamassa tunnissa. Turnaukseen osallistuu muun muassa edellä mainittu Littler. Lisäksi Tampereelle saapuu esimerkiksi kolminkertainen maailmanmestari Michael van Gerwen ja vuoden 2024 maailmanmestari Luke Humphries. Suomeen mahtuu kuluvalle vuodelle toinenkin suuri dartsturnaus, joka järjestetään Oulussa toukokuussa. Ouluun saapuu muun muassa van Gerwen ja vuoden 2021 maailmanmestari Gerwyn Price. Wasa Dart Shop on mukana Oulun tapahtumassa.